De broers Hub en Koja Solm groeien tijdens het tumult van de Russische revoluties in Riga op. De oudste is extravert, de jongste gevoelig. Koja wil het liefst kunstenaar worden, net als zijn vader, maar aan die droom komt een eind als de Tweede Wereldoorlog begint en de politieke en financiële zorgen groter worden. Wanneer de nazi’s aan de macht komen, vindt Hub werk voor hen allebei bij de opkomende SS. Daarna worden ze spion voor de jonge Bondsrepubliek. Hun levens worden een steeds groter web van leugens en veranderende loyaliteit. Ook op het gebied van liefde. Door hun ingewikkelde relatie met Ev, die als kind in hun gezin wordt opgenomen en voor wie beide broers gevoelens hebben, komen ze tegenover elkaar te staan.
In dit wervelende en met ironie geschreven verhaal vertelt Kraus over het verval van moraliteit en de fabriek die oorlog heet en die van gewone mensen klootzakken maakt.